문제 중심에서 사람 중심으로 – 내러티브 상담의 철학

1. 문제 중심에서 사람 중심으로 - "내러티브 상담의 철학적 전환"

전통적인 상담 접근법은 내담자의 문제를 중심으로 다루는 경우가 많았습니다. 이러한 문제 중심 접근은 내담자의 어려움을 객관적으로 분석하고 해결책을 제시하는 방식입니다. 하지만 내러티브 상담은 이러한 방식과는 차별화되며, 내담자 자신을 문제의 일부가 아닌 독립적인 존재로 존중하는 데 초점을 맞춥니다. 내러티브 상담은 개인이 자신의 이야기를 통해 자아를 재구성하고, 이를 바탕으로 삶의 방향을 새롭게 설정하도록 돕는 과정입니다.

이러한 철학적 전환은 내담자의 경험을 단순한 문제 해결의 대상이 아니라, 그 자체로 존중받아야 할 삶의 일부로 바라보게 합니다. 내담자는 상담 과정에서 자신의 이야기를 재해석하고, 과거의 경험을 새로운 관점에서 바라볼 수 있는 기회를 가지게 됩니다. 즉, 내러티브 상담은 문제를 해결하는 것이 아니라, 문제를 다루는 방식 자체를 변화시키는 접근법이라 할 수 있습니다. 이러한 철학적 접근은 내담자의 자율성을 증진시키며, 상담자가 단순한 해결사가 아니라 함께 이야기를 만들어가는 협력자로 자리하게 합니다.

 

2. 내담자의 정체성 존중 - "이야기 속에서 나를 찾다"

내러티브 상담은 내담자의 정체성을 중심에 둡니다. 사람들은 살아오면서 다양한 경험을 하고, 이를 통해 자신의 이야기를 형성합니다. 하지만 때로는 외부 환경이나 사회적 기대에 의해 부정적인 이야기들이 강조되기도 합니다. 예를 들어, 실패한 경험이 많았던 사람이 "나는 항상 실패하는 사람이다"라는 정체성을 가지게 되는 경우입니다. 내러티브 상담에서는 이러한 부정적 내러티브를 객관적으로 바라볼 수 있도록 돕고, 내담자가 보다 건강한 정체성을 확립할 수 있도록 지원합니다.

이를 위해 상담자는 내담자가 자신의 긍정적인 이야기들을 발견하고 강화할 수 있도록 도와줍니다. 예를 들어, 과거에는 성공적인 경험이 있었지만 부정적인 경험이 더 강조되면서 스스로를 부정적으로 인식하게 된 경우, 상담자는 내담자가 긍정적인 이야기를 더 많이 떠올릴 수 있도록 유도합니다. 이렇게 함으로써 내담자는 자신의 강점과 가능성을 새롭게 인식하고, 이를 바탕으로 보다 주체적인 삶을 살아갈 수 있는 힘을 얻게 됩니다. 즉, 내러티브 상담은 기존의 정체성을 강요하는 것이 아니라, 내담자가 자신의 삶을 새로운 시각에서 바라볼 수 있도록 돕는 과정입니다.

 

3. 문제의 외재화 - "문제는 나의 일부가 아니다"

내러티브 상담에서 중요한 개념 중 하나는 '문제의 외재화'입니다. 많은 사람들이 자신의 문제를 자신과 동일시하면서 고통을 겪습니다. 예를 들어, "나는 불안한 사람이다"라고 생각하는 경우, 불안이 자신의 정체성의 일부가 되어버릴 수 있습니다. 그러나 내러티브 상담에서는 "나는 불안을 경험하고 있다"라는 시각을 제시하며, 문제를 개인과 분리된 개체로 바라볼 수 있도록 돕습니다.

이러한 과정에서 상담자는 내담자가 문제를 객관적으로 바라볼 수 있도록 다양한 질문을 던집니다. 예를 들어, "언제부터 이러한 감정을 느끼기 시작했나요?", "이 불안은 언제 가장 강하게 나타나나요?", "이 문제가 당신의 삶에서 어떤 역할을 하고 있나요?"와 같은 질문을 통해 문제를 보다 명확히 하고, 내담자가 문제를 자신과 분리하여 인식하도록 돕습니다. 문제를 외재화하는 과정에서 내담자는 문제를 보다 객관적으로 다룰 수 있게 됩니다. 또한, 문제를 해결하는 것이 아닌, 문제와의 관계를 재구성하는 방식으로 접근하면서 스스로 변화할 수 있는 가능성을 발견하게 됩니다. 이러한 과정은 내담자가 자신의 삶을 보다 능동적으로 통제할 수 있도록 하는 데 중요한 역할을 합니다.

 

4. 새로운 이야기 만들기 - "삶을 재구성하는 과정"

내러티브 상담의 궁극적인 목표는 내담자가 자신의 이야기를 새롭게 써나가는 것입니다. 이는 단순히 긍정적인 생각을 가지는 것이 아니라, 자신의 경험을 새로운 의미로 해석하고, 이를 바탕으로 더 나은 미래를 만들어가는 과정입니다. 상담자는 내담자가 자신의 삶에서 중요한 순간들을 다시 돌아보고, 그 안에서 새로운 가능성을 발견할 수 있도록 돕습니다.

새로운 이야기를 만드는 과정은 상담자와 내담자가 협력하여 진행됩니다. 이를 위해 상담자는 내담자가 가진 기존의 이야기에서 긍정적인 요소를 강조하거나, 새로운 의미를 부여하는 작업을 합니다. 예를 들어, 어린 시절 어려움을 겪었던 경험이 단순한 상처가 아니라 현재의 강인함을 만들어낸 요소라고 해석할 수도 있습니다. 내담자는 상담을 통해 과거의 상처를 극복하고, 현재와 미래에 대한 주체적인 선택을 할 수 있는 힘을 얻게 됩니다.

결국, 내러티브 상담은 내담자의 삶을 존중하고, 그 안에서 의미를 찾아가는 과정이며, 이를 통해 개인은 더욱 건강하고 풍요로운 삶을 살아갈 수 있게 됩니다. 상담 과정에서 형성된 새로운 이야기는 단순히 내담자의 인식을 변화시키는 데 그치는 것이 아니라, 그들의 행동과 삶의 방식에도 긍정적인 영향을 미치게 됩니다. 이러한 과정은 내담자가 자신의 삶에서 더 많은 선택권을 가질 수 있도록 돕고, 자율성을 증진시키며, 더 나은 삶을 위한 발판을 마련해 줍니다.