내러티브 상담에서 ‘담론’의 역할 – 우리가 믿어온 이야기의 힘

 

1. 담론의 개념 - "우리의 사고를 형성하는 이야기"

내러티브 상담에서 '담론'은 개인과 사회가 공유하는 신념, 가치관, 관습 등을 포함하는 개념입니다. 이는 우리가 경험을 해석하고 의미를 부여하는 방식에 직접적인 영향을 미칩니다. 즉, 우리가 특정한 방식으로 자신을 바라보는 것은 사회적으로 형성된 담론 속에서 이루어진다는 것입니다.

예를 들어, '성공한 사람은 경제적으로 부유해야 한다'라는 담론이 강한 사회에서는, 경제적 어려움을 겪는 사람이 자신을 실패자로 인식할 가능성이 높아집니다. 그러나 다른 관점에서 보면, 성공의 기준은 다양할 수 있으며, 경제적 부를 제외한 여러 요소들—예를 들어 인간관계, 자아실현, 봉사활동—도 성공을 정의하는 중요한 요소가 될 수 있습니다. 내러티브 상담에서는 이러한 담론을 탐색하고, 개인이 더 넓은 관점에서 자신의 정체성을 형성할 수 있도록 돕습니다.

담론은 단순한 개념이 아니라 우리의 정체성과 행동을 결정하는 강력한 힘을 가집니다. 따라서 내러티브 상담에서는 내담자가 기존의 담론을 인식하고, 그것이 자신의 삶에 어떤 영향을 미쳤는지 살펴보도록 유도합니다. 이를 통해 내담자는 자신의 경험을 보다 주체적으로 재구성할 기회를 얻게 됩니다.

 

2. 내러티브 상담에서 담론의 역할 - "숨겨진 영향력을 드러내다"

내러티브 상담에서는 내담자가 자신의 문제를 단순한 개인적 실패나 결함으로 바라보지 않도록 돕습니다. 대신, 문제를 특정한 사회적 담론 속에서 형성된 이야기로 해석하도록 유도합니다. 이는 상담 과정에서 '문제의 외재화' 기법과 밀접한 관련이 있습니다.

예를 들어, '완벽해야 한다'는 강한 담론 속에서 성장한 내담자는 자신이 작은 실수만 해도 심한 죄책감을 느낄 수 있습니다. 내러티브 상담에서는 이와 같은 사회적 기대가 어떻게 내담자의 자기 인식에 영향을 미쳤는지 탐색하고, 이를 재구성할 수 있는 기회를 제공합니다. 상담자는 '당신이 기대하는 완벽함의 기준은 어디에서 온 것인가요?' 또는 '완벽하지 않아도 가치 있는 존재가 될 수 있는 방법은 무엇일까요?'와 같은 질문을 던지며 내담자가 기존의 담론에서 벗어나 새로운 내러티브를 만들어갈 수 있도록 돕습니다.

또한, 내러티브 상담에서는 내담자의 이야기를 다층적으로 분석합니다. 단순히 표면적인 문제가 아니라, 그것이 형성된 역사적·사회적 맥락을 함께 살펴보며 내담자가 더 넓은 시각에서 자신의 경험을 이해할 수 있도록 지원합니다. 이를 통해 내담자는 기존의 담론이 자신의 삶에 미친 영향을 깨닫고, 새로운 의미를 창조할 수 있는 기회를 얻게 됩니다.

 

3. 담론을 넘어 새로운 이야기 만들기 - "자신만의 내러티브 구축하기"

담론은 사회적으로 형성되지만, 그것이 개인의 삶을 결정짓는 절대적인 요소는 아닙니다. 내러티브 상담에서는 내담자가 기존의 지배적 담론에서 벗어나 자신만의 새로운 이야기를 만들어갈 수 있도록 돕습니다. 이를 위해 '대안적 이야기 만들기' 기법이 사용됩니다.

예를 들어, '남자는 감정을 드러내면 안 된다'는 담론 속에서 자란 내담자는 자신의 감정을 억누르고 표현하지 못하는 패턴을 보일 수 있습니다. 상담자는 내담자가 감정을 표현했던 긍정적인 경험을 탐색하고, 이를 확대해 나갈 수 있도록 유도합니다. '언제 감정을 솔직하게 표현했을 때 좋은 결과가 있었나요?'와 같은 질문을 통해 내담자가 새로운 내러티브를 형성할 수 있도록 지원하는 것입니다.

이러한 과정에서 내담자는 자신이 기존의 담론에 종속된 존재가 아니라, 자신의 삶을 주체적으로 구성할 수 있는 능동적인 존재임을 깨닫게 됩니다. 이를 통해 보다 건강한 자아 개념을 형성하고, 원하는 방향으로 자신의 정체성을 만들어갈 수 있습니다.

 

4. 내러티브 상담을 통한 의미 있는 변화 - "담론을 재구성하고 성장하기"

담론을 재구성하는 과정은 단순히 사고방식을 바꾸는 것이 아니라, 삶의 방식 자체를 변화시키는 힘을 가집니다. 내러티브 상담을 통해 내담자는 자신이 살아온 이야기 속에서 의미 있는 요소들을 발견하고, 이를 기반으로 새로운 정체성을 형성할 수 있습니다.

예를 들어, 한 사람이 오랫동안 '나는 늘 부족한 사람이다'라는 내러티브를 가지고 있었다고 가정해 봅시다. 상담 과정에서 그는 자신의 삶 속에서 노력하고 성취한 순간들을 재발견하고, '나는 성장하고 있는 사람이다'라는 새로운 이야기를 만들어갈 수 있습니다. 이러한 변화는 자아 존중감과 자신감 향상으로 이어지며, 궁극적으로 삶의 질을 향상시키는 데 기여합니다.

또한, 상담 과정에서 형성된 새로운 이야기는 단순히 내담자 개인에게만 영향을 미치는 것이 아니라, 그가 속한 사회적 관계에도 긍정적인 영향을 줄 수 있습니다. 예를 들어, 감정을 표현하지 못하던 내담자가 상담을 통해 자신의 감정을 솔직하게 나누는 법을 배우고, 이를 가족이나 친구들과의 관계에서 실천한다면, 이는 주변 사람들에게도 긍정적인 변화를 가져올 수 있습니다.

결과적으로, 내러티브 상담에서 담론의 역할은 내담자가 자신의 삶을 보다 주체적으로 바라보고, 새로운 가능성을 발견하는 데 중요한 요소로 작용합니다. 상담자는 내담자가 기존의 담론을 인식하고, 필요할 경우 이를 재구성하여 더 나은 삶을 살아갈 수 있도록 돕는 안내자의 역할을 합니다. 이 과정에서 내담자는 자신의 삶에서 의미 있는 변화를 만들어가며, 더 건강하고 풍요로운 미래를 향해 나아갈 수 있습니다.